La Selección Nacional de Fútbol ha asistido a tres Copas del Mundo: Italia 1990 (posición número trece), Corea-Japón 2002 (posición diecinueve) y la más reciente, Copa del Mundo Alemania 2006 quedando en el lugar treinta y uno. Costa Rica debutó ante Alemania el 9 de junio en Múnich, con un marcador de 4 goles contra 2 a favor de Alemania. Esta vacante la plaza de director técnico, en la Copa Mundial del 2006 esta fue ocupada por el entrenador costarricense de origen brasileño Alexandre Borges Guimaraes.Existe una liga de primera división constituida por doce equipos. Los equipos de más tradición de Costa Rica son el Deportivo Saprissa (simplemente "Saprissa"). Saprissa cuenta con 29 títulos locales, es el único equipo tico que ha conseguido seis campeonatos nacionales consecutivos, tres de Concacaf; en diciembre de 2005, intervino en el Primer Campeonato Mundial de Clubes, en Japón, donde obtuvo el tercer puesto, después del São Paulo de Brasil y el Liverpool de Inglaterra, Cinco Copas Interclubes de la UNCAF, la Federación Internacional de Historia y Estadística del Futbol (IFFHS) designó al Saprissa como el equipo del siglo XX en Concacaf. La Liga Deportiva Alajuelense (LDA o simplemente "la Liga"), La Liga cuenta con 24 títulos nacionales, el último de ellos logrado en el año 2005 y dos de Concacaf en 1986 y 2004 y el Club Sport Herediano (simplemente "Heredia"), Heredia tiene 21 títulos nacionales.
El país ha tenido otros grandes deportistas, como María del Milagro París y las hermanas Silvia Poll y Claudia Poll, quienes ganaron medallas de plata (la primera), y oro y bronce (la segunda), en Juegos Olímpicos. Otro gran deportista de Costa Rica es el Gran Maestro de Ajedrez Alejandro Ramírez, quien a la edad de 15 años se convirtió en el primer centroamericano en obtener el título de Gran Maestro otorgado por la FIDE (Federación Internacional de Ajedrez) y en ese momento, en el segundo Gran Maestro más joven a nivel mundial. Además actualmente se proyectan grandes deportistas como el joven limonense Nery Brenes Brown (nacido el 25 de setiembre de 1985), velocista que en el mundial de atletismo bajo techo en 2010 ocupó la 4 posición en los 400 metros planos; además la joven Hanna Gabriel, quien pese a haber ganado el título mundial de la OMB en las 147 libras, tuvo que renunciar a él menos de un mes después por problemas de salud. Después de esto, en mayo de 2010, gana el título mundial superwelter (154 libras) de la Organización Mundial de Boxeo (OMB).
